Comme il faut de la vertu dans une république, et dans la monarchie de l'honneur, il faut de la crainte dans un gouvernement despotique ; la vertu n'y est point nécessaire et l'honneur y serait dangereux.
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Ceux qui mettent au jour quelque proposition nouvelle sont d'abord appelés hérétiques.
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L'effet des richesses d'un pays, c'est de mettre de l'ambition dans tous les coeurs. L'effet de la pauvreté est d'y faire naître le désespoir. La première s'irrite par le travail ; l'autre se console par la paresse.
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Malheureuse condition des hommes ! A peine l'esprit est-il parvenu au point de sa maturité, le corps commence à s'affaiblir.
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Si la physique n'avait d'autres inventions que celles de la poudre et du feu grégeois, on ferait fort bien de la bannir comme la magie.
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Il est bon quelquefois que les lois ne paraissent pas aller si directement au but qu'elles se proposent.
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Un empire fondé sur les armes a besoin de se soutenir par les armes.
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Je n'aime que ma patrie ; je ne crains que les dieux ; je n'espère que la vertu.
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Il ne faut rien faire que de raisonnable ; mais il faut bien se garder de faire toutes les choses qui le sont.
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Si les triangles faisaient un Dieu, ils lui donneraient trois côtés.